Was sind die Ursachen der Demenz?
Vorzeitiger Verlust der geistigen Fähigkeiten durch vorzeitigem Abbau der Hirnstrukturen geschehen durch verschiedene Ursachen.
Die häufigste ist die Alzheimer-Erkrankung
Sie entsteht durch zwei Probleme:
Erstens: Die Gehirnzelle verliert ihre Form durch Zerstörung der Stützstrukturen innerhalb der Zelle. Jede Zelle hat ein Skelett, das ihr die Form gibt. Gehirnzellen haben eine sehr komplizierte Form. Sie sehen aus wie Bäume mit hunderten und tausenden Ästen und Wurzeln. Bricht die Form zusammen, können die Gehirnzellen den Kontakt zu den anderen Zellen nicht mehr aufrecht erhalten und sie verlieren somit ihre Funktion.
Zweitens: Die Gehirnzellen lagern Proteine aus der Zelle nach draußen ab. Diese werden normalerweise abtransportiert. Im Rahmen des Stoffwechsels der einzelnen Zelle ist das völlig normal. Allerdings müssen die Proteine vor dem Auslagern aus der Zelle von Enzymen in bestimmte Abschnitte kleingeschnitten werden. Diese Enzyme funktionieren bei der Alzheimer Demenz allerdings nicht mehr richtig. Sie schneiden die Proteine nicht „richtig“ klein. Die falsch zerkleinerten Proteine werden daher nicht abtransportiert. Sie bleiben an der Gehirnzelle liegen und führen zu Verklumpungen um die Zelle herum. Das wiederum führt dazu, dass die Zelle nicht mehr ernährt werden kann und abstirbt.
Zwei Ursachen, die gleichzeitig passieren und deren Zusammenhang bisher noch nicht gefunden wurde.
Die zweithäufigste Ursache
sind schlichtweg Durchblutungsstörungen (gleich Artheriosklerose) der Blutgefäße und kleine Infarkte. Blutgefäße (lateinisch vas: das Gefäß) verstopfen und können somit weder Nährstoffe noch Sauerstoffe an die Gehirnzellen leiten. Verminderte Durchblutung bis zu vollständigen Verschlüssen (Infarkt) lassen Gehirnzellen absterben.
Die Ursachen für Artheriosklerose sind: Hoher Blutdruck, hohe Blutfettwerte, hohe Blutzuckerwerte, wenig Bewegung, wenig Sauerstoffaufnahme, Nikotin, Alterserscheinungen der Blutgefäße (immerhin halten sie ein Leben lang ungefähr 80 Druckwellen pro Minute aus).
Weil für diese Form der Demenz die Blutgefäße verantwortlich sind, heißt sie vaskuläre Demenz.
Seltenere Ursachen sind Schädigungen der Gehirnzellen durch
- Alkohol, die Korsakow-Demenz
- Ablagerungen von Lewy-Körperchen (spezielle Proteinablagerungen) innerhalb der Zellen bei der Parkinson-Krankheit, genannt Lewy-Körperchen-Demenz
- Frontotemporale Demenz, auch genannt Pick-Erkrankung, bei der sich aus unbekannter Ursachen spezielle Proteine in den Gehirnzellen ablagern (allerdings andere, als bei der Lewy-Körperchen-Demenz)
Die Demenzformen unterscheiden sich in der Reihenfolge des Auftretens und der vorherrschenden Ausfälle
Bei der Alzheimer-Demenz vermindern sich sehr häufig zuerst die Gedächtnisleistungen, das Erinnern.
Bei der vaskulären Demenz vermindern sich sehr häufig zuerst die Fähigkeiten Handlungen auszuführen (zum Beispiel eine Waschmaschine zu bedienen)
Beim Korsakow vermindern sich sehr häufig zuerst die Fähigkeiten, sich um sich selbst zu kümmern (Waschen, Hygiene, Essen und Trinken)
Bei der frontotemporalen Demenz vermindern sich sehr häufig zuerst die Fähigkeiten zur Kommunikation und die Beherrschung der Impulse (Aggressivität).
Allen gemeinsam ist das mehr oder weniger schnelle Verloren-gehen der geistigen Fähigkeiten aufgrund von Krankheiten.
